在物理學(xué)中，指能發(fā)出一定波長范圍的電磁波（包括可見光與紫外線、紅外線、X射線等不可見光）的物體。通常指能發(fā)出可見光的發(fā)光體。

能夠自己發(fā)光而且正在發(fā)光的物體叫光源。光源可以分為自然光源（天然光源）和人造光源。此外，根據(jù)光的傳播方向，光源可分為點光源和平行光源。

產(chǎn)生途徑：

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1、熱效應(yīng)

第一類是熱效應(yīng)產(chǎn)生的光。太陽光就是很好的例子，此外蠟燭等物品也都一樣，此類光隨著溫度的變化會改變顏色。

2、原子躍遷

第二類原子躍遷發(fā)光。熒光燈燈管內(nèi)壁涂抹的熒光物質(zhì)被電磁波能量激發(fā)而產(chǎn)生光。此外霓虹燈的原理也是一樣。

原子發(fā)光具有獨自的特征譜線。科學(xué)家經(jīng)常利用這個原理鑒別元素種類。

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